A região de Obi, que atualmente faz parte da cidade de Nichinan (Miyazaki), foi a terra feudal do clã Itō durante 280 anos, estendendo-se por 14 gerações. Estes perderam o poder depois da Restauração Meiji (1868) e o seu castelo foi destruído. Mas a área em volta da fortaleza manteve-se preservada até os dias de hoje e se tornou uma das principais atrações turísticas da região. Além de arquiteturas históricas, ainda existem várias “heranças” que lembram a época que os samurais viviam no local.



Arquiteturas históricas
Todos os prédios que existiam dentro do Castelo de Obi foram demolidos. O último deles veio abaixo em 1873. Restou apenas as muralhas para contar história. Foi uma grande e lamentável perda para o povo local, por isso metade da verba de um recente projeto para a reconstrução de alguns desses edifícios veio do bolso de cidadãos de Obi como doações.
Em 1978, foi inaugurada a reconstituição do portal do castelo e um museu histórico. No ano seguinte foi a vez de uma cópia da antiga residência do senhor feudal, chamada de Matsuonomaru.
A área em volta do castelo é um belo, calmo e nostálgico bairro onde antigamente residiam pessoas abastadas e os samurais que serviam como burocratas do governo do daimyō (senhor feudal). Ela foi registrada pelo governo nacional como “zona de preservação especial do conjunto de arquiteturas históricas”.
Nesse local tem algus prédios que podem ser visitados. Um deles, de 1831, é da escola Shintokudō. Nela estudavam os filhos dos samurais em regime de internato a partir dos 7 anos de idade.
Outro local interessante é a antiga residência de uma família de samurai, a Kyu Itō Denzaimon Tei, que provavelmente foi construída no início do século 19.

Arco e flecha
Antes da Era Edo (1603~1868) o Japão viveu um período de conflitos internos, com constantes guerras entre os senhores feudais. Além do seu contingente militar, cada feudo arregimentava também as pessoas comuns para ir aos campos de batalhas. Portanto, a posse e a manipulação de armas era comum entre o povo.
Depois que Ieyasu Tokugawa dominou o Japão e tornou-se xogum, o porte de armas foi permitido apenas para a classe dos samurais. Mas o daimyō de Obi não acatou essa ordem e deu um “jeitinho” para que todos do seu feudo continuassem a usar o arco e flecha, como um esporte.
Até hoje esse costume, chamado de Shihan-mato, continua popular entre os moradores da região. Ele é uma outra atração de Obi que pode ser experimentada pelos visitantes no campo de tiro ao alvo que fica do lado do Centro de Informações Turísticas.
O Shihan-mato tem um estilo de tiro de arco próprio, cuja principal diferença é que os arqueiros ficam sentados sobre um banquinho para executar o tiro.


Gastronomia
Um lugar imperdível do centro histórico é o restaurante Obi Hattori Tei. Ele funciona na antiga casa da famíla Hattori, ricos plantadores de sugi (cedro) e que foi o berço de Shinza Hattori (1915~1992), biólogo especialista em musgo internacionalmente reconhecido. Ele criou o único instituto de pesquisa sobre esses vegetais que existe no mundo.
Além da deliciosa comida servida em admiráveis cerâmicas, o prédio da antiga residência é espetacular. Ele conta com vários ambientes e corredores com panorâmicas janelas de vidro com vista para um amplo jardim em estilo japonês.

Texto e fotos: Reginaldo Okada©
Coordenação e pesquisa: Satomi Shimogo