As cerimônias e rituais do Yokagura da comunidade Nokatano começaram às 14h do sábado e só terminaram depois das 10h do domingo. Durante a noite toda, cerca de 20 membros do grupo se revezavam dançando as 33 partes de um roteiro que vem sendo praticado, no mínimo, há 800 anos.

De novembro a fevereiro, 19 comunidades agrícolas da cidade de Takachiho realizam o Yokagura com os principais objetivos de agradecer a colheita do outono e desejar que o sol volte a brilhar forte depois do inverno, proporcionando boas safras no próximo ano. Mas as performances que fazem uma mistura de teatro e dança, encenando lendas mitológicas, também pedem aos deuses xintoístas para velar pela saúde e felicidade dos membros da comunidade, entre outras coisas.

Primeiramente, realizou-se cerimônias e rituais para transferir a divindade do templo da comunidade para o local onde seria realizado o Yokagura. Até alguns anos atrás, acontecia cada ano na casa de um morador diferente, mas recentemente passou-se a realizar sempre no centro comunitário, construído especialmente para esse objetivo.

Depois que a divindade foi transferida para o local sagrado onde aconteceriam as danças, fez-se uma pausa até as 19h. Nesse intervalo o público começou a lotar o grande salão, a maioria era morador do próprio bairro. Muitas pessoas chegaram bem agasalhadas, trazendo cobertores e até sacos de dormir. Essas passaram a noite toda assistindo o Yokagura. Quando batia o sono, se esticavam ali mesmo no chão e davam uma cochilada. Mas teve gente que resistiu bem e ficou o tempo todo sem pregar o olho.

Entre todos os festivais japoneses que já assisti, este foi um dos que eu gostei mais e que me deixou com a vontade de voltar sempre nos próximos anos. A repetição durante horas do mesmo ritmo e canto faz a gente entrar no mundo dos deuses.


O que é yokagura?
Kagura é uma dança do xintoísmo, um ritual para “divertir os deuses”. A origem seria a performance realizada pela deusa Amenouzume para recuperar a luz do sol, no episódio descrito na lenda mitológica Ama-no-iwato.

A palavra yokagura significa o kagura noturno. Não se sabe exatamente quando esse costume começou em Takachiho, mas no arquivo do templo xintoísta Takachiho Jinja existe um escrito do ano 1189 que se refere à dança. Portanto, há mais de 800 anos já era praticado na região.

O yokagura ganhou a forma que podemos ver atualmente no final do período Edo (1603~1867). Todas as 56 comunidades de Takachiho o realizavam, mas agora apenas 19 ainda mantém a tradição.

Texto e fotos: Reginaldo Okada©
Coordenação e pesquisa: Satomi Shimogo